宮田村は21日、長距離を移動し”旅するチョウ”として知られる「アサギマダラ」が吸蜜に訪れるフジバカマの植栽地「アサギマダラの里」（同村新田）で、フジバカマを育成管理する里親を対象にした現地説明会を開いた。今年度は、村内を中心に県内外の計65組が里親に登録。参加者たちは里親の役割について説明を受けると、さっそく作業。フジバカマが成長し秋に多くのチョウが飛来することを願って、草取りに励んだ。

村は２０１４年に、同所でのフジバカマの植栽を本格的に開始。現在、ほ場約７５０平方メートルに、約４０００株が植わる。公募に応じた「里親」たちが、１組当たり広さ約10平方メートルの区画を受け持ち、草取りや整備などを行っている。

村によると、例年並みの気候なら８月下旬にフジバカマが開花し、９～10月にアサギマダラが乱舞する姿を楽しめる。ただ、昨年は全国的な傾向と同様に、チョウの飛来数が激減したといい、ピーク時には１日当たり１０００匹が確認された21年度の水準に回復することを目指している。

今年、里親になった伊那市在住の北原幸恵さん（42）は「自分が管理するフジバカマに、きれいなチョウが飛んできたら、感動すると思う。頑張って手入れしたい」と意欲を見せていた。

村は追加で、里親を数組、募集している。問い合わせは村産業振興推進室（電話０２６５・８５・５８６４）へ。