茅野商工会議所青年部（小林秀樹会長）は３０日、群馬県で開いた初心者向けのラリー競技会「トヨタ・ガズーレーシング・ラリーチャレンジｉｎ渋川伊香保」の「Ｃ―１　ＡＱＵＡ限定クラス」に参戦し、全６チーム中、準優勝の好成績を収めた。同青年部が県外のレースに臨むのは今回が初めて。地元の約４０事業所のステッカーで彩られたラリーカーでコースを爆走し、茅野市をＰＲした。

トヨタ自動車が全国１２会場で実施する大会の第７戦。小林会長によると、茅野の魅力や青年部の活動を広く周知したい思いから、参加を決めた。ドライバーを務めた大信設備の松澤友樹さん（３７）は「本番に向けてイメージトレーニングをしていたが、カーブやコーナリング、下り坂が多く、難しいコースだった」と振り返る。

レース中、ラリーカーがクラッシュする予想外のトラブルにも見舞われたが、藤森自動車（宮川）やゴールドラッシュ・カーサービス（湖東）から随伴したメカニックたちの奮闘により、無事”復活”を果たし、完走を遂げた。

松澤さんは「クラッシュした時はどうなるかと思ったが、無事表彰台に上がることができて満足している。チームで手にした結果だ」と笑顔を見せた。小林会長は「地域を大切にし、活動を多くの人に知ってもらうことで、志を分かち合える仲間を募っていきたい」と話していた。