辰野町の信州豊南短大の敷地内にある１本のタカトオコヒガンザクラが、今年３月の雪で半分に折れた。同短大が開学してほどなく植栽された桜。開花前に折れてしまったが、折れた部分は横倒しのまま「ど根性」で最後のひと花を美しく咲かせている。

同短大は１９８３年に信州豊南女子短期大学として誕生。タカトオコヒガンザクラは、同短大が上伊那初の大学であったことから、当時の高遠町から大学の発展を願って贈られたものだという。

県道から校舎へと続く構内の曲がりくねった道沿いにあり、大学のシンボル的な桜として大切に育てられ、地元住民にも親しまれている桜。根元から１メートルほど上の部分で４本に分かれているが、このう２本が今年３月１日に降った雪の重みで折れて倒れてしまったという。

折れた時点で既に花芽が付いていたため、同短大では「最後に花を咲かせてあげよう」と倒れたままに。折れた箇所は痛々しくむき出しの状態だが、横倒しになった枝は見事に花開いた。

同短大では、花が散った後に折れた部分を撤去する予定で、「折れてしまったのはとても残念。残った部分は適切に処置し、今後も花が咲くよう大切にしていきたい」と話している。